Profitant de son immense popularité post-11 septembre, Rudolph Guiliani est en train de devenir une valeur incontournable du Parti républicain. Depuis six mois, lorsque “Rudy” soutient un candidat, il gagne, même lorsque, comme ce fut le cas à New-York pour son remplaçant, il part avec un handicap de plus de dix points dans les sondages. Un effet qui n’a pas échappé aux stratèges du Parti républicain, persuadés que Guiliani pourrait faire le colistier idéal de George W. Bush en 2004. Si Dick Cheney, l’actuel vice-président bénéficie lui aussi d’une bonne côte de popularité, de récurrents problèmes cardiaques pourraient l’inciter à se retirer de la vie politique à la fin du premier mandat du Texan. Et si du côté de “ Rudy” ont ne ferme pas la porte à l’éventualité d’un ticket Bush-Guiliani, son entourage proche confirme non seulement l’hypothèse mais précise qu’il s’agira alors d’un galop d’essai. Avec en ligne de mire, l'échéance 2008 où Guiliani pourrait bien, sous les couleurs républicaines, concourir pour une place à la Maison Blanche.

VSD s’est procuré deux documents inédits dévoilant la manière dont les autorités américaines vont procéder pour condamner le Français à la peine capitale. Le premier, l’acte d’accusation, détaille non seulement les charges retenues contre lui mais insiste sur les points pouvant emporter la conviction du jury chargé de son sort. Mais c’est surtout le second, une lettre de douze pages envoyée aux familles victime des attentats du 11 septembre, qui révèle que dans leur course à la chaise éléctrique, les representants du ministère de la Justice américaine n’épargneront aucun effort pour se payer la tête de Zacarias Moussaoui.
 
“ Je vais témoigner contre lui et, si sa culpabilité est prouvée, je souhaite, comme la quasi totalité des familles, que Moussaoui soit exécuté”. Stephen Push, le représentant des proches des victimes du crash du Pentagone, fait parti de ses milliers d’Américains contacté pour venir témoigner à charge contre Zacarias Moussaoui. Le Français, incarcéré depuis cet été, est suspecté par les autorités de Washington d’être le vingtième membre des commandos responsables des attentants du 11 septembre. Moussaoui, pensionnaire d’une école de pilotage, avait été interpellé suite à un comportement jugé suspect lors de leçons où il ne semblait guère s’interesser au décollage et atterissage d’un appareil. Aujourd’hui, seul suspect derrière les barreaux, il est devenu un enjeu non seulement entre la France et les Etats-Unis mais également pour le gouvernement américain soucieux de donner enfin un coupable à l’opinion d’un pays traumatisé.
 
Aussi, c’est dans ce sens, que l’acte d’accusation “ en vue de l’obtention de la peine de mort” a été rédigé par les services de Paul McNulty, avocat général représentant les Etats-Unis. Un document fort, visé et approuvé par le ministère de la Justice, débutant par un rappel des charges retenues contre le Français. Mais au delà des accusations “d’acte de violence (...) commis de manière haineuse, cruelle et dépravée (...) et constituant un total dédain pour le genre humain et les victimes de ce crime”, ce document détaille sur neuf pages une série de circonstances aggravantes. Premier point retenu, le fait que “le 23 février 2001, Zacarias Moussaoui, citoyen français, soit rentré aux Etats-Unis, où il a pu apprécier les opportunités d’éducation offerte par une société démocratique, et dont le but était de s’approprier une connaissance specialisé dans le pilotage d’avions afin de tuer le plus d’Américains possible.”. Ce rappel sous forme de validation du modèle américain est étrange car il sous-tend que les Etats-Unis sont un pays plus libre que la France et où des possibilités d’éducation sont offert à tous. Une opinion, c’est certain qui ne réchaufferra pas les relations déja tendues entre les deux pays.
 
Les paragraphes 2,3,4 reviennent sur le tragique bilan du 11 septembre : “ Des actes de Zacarias Moussaoui ont résulté la mort d’approximativement 3000 personnes originaire d’au moins quinze pays. ( La plus grande perte humaine lié à un acte criminel de l’Hisotire des Etats-Unis)”.
Le point 5, consacré uniquement à la ville de New-York, étalle sur quatre feuillets, l’étendue des dégats humains et financiers que les autorités américaines attribue à la chute des Twin Towers et plus précisément à Zacarias Moussaoui : “ Les décés de 343 membres du New York City Fire Department dont une majorité de son état-major (...), de 23 officiers de la police de New York City et la perte de multiple véhicules utilisés pour combattre le crime (...) la mort d’un agent du FBI, la destruction du bureau new yorkais du Secret Service, la perte de 184 véhicules dont 7 limousines blindées (...), le dérèglement du trafic ferroviaire et métros (...), la fermeture des parcs, aires de jeu et écoles de Manhattan(...) le déménagement des sociétés installées dans le World Trade Center et les conséquences économiques en résultant, l’interruption du service téléphonique (...) la destruction de milliers de mètres carré de bureau et la perte économique en découlant chiffrée à plusieurs milliards de dollars (...) la fermeture provisoire de la Bourse de New York (...), et le report de l’Assemblée Générale des Nations Unies”.
Le point suivant, effectue le même genre d’inventaire mais cette fois-ci concerne l’attentat contre le Pentagone. On y apprend ainsi que le Français est tenu responsable de “ la destruction du Naval Command Center et la perte de la majorité de ses membres (...) la destruction de milliers de mêtre carrés, (...) dont une partie venant d’être rénovée pour plus de 250 millions de dollars, la destruction d’ordinateurs, d’équipements technologiques spécifiquement construit à l’usage du Pentagone.”
 
Enfin, sorte de couperet, l’acte d’accusation se conclue sur cette charge : “ Zacarias Moussaoui a démontré une absence complète de remord”.
Le deuxième document détaillant la stratégie américaine contre le Français est une lettre en date du 7 mars et sur papier en tête du Departement de la Justice. Ecrite par David Novak, un membre de l’équipe de l’accusation, elle a été envoyée à plus de trois mille américains,victimes ou proches de victimes des attentats du 11 septembre. Si la correspondance, afin de “vous inviter à participer aux poursuites contre M. Moussaoui” débute par un classique rappel des charges, elle dévoile ensuite la tactique adoptée pour très clairement obtenir l’exécution du Français : “ (il s’agira pour nous) de démontrer l’impact du crime sur les victimes. Une opportunitée de décrire la vie de ceux qui l’ont perdu et la conséquence de cette perte sur les survivants ( émotionnel, financier...). Pour ceux qui ont survécu mais ont été bléssé, c’est leur chance de décrire l’impact de ces blessures sur leur quotidien.(...). Evidemment, nous ne pourrons pas raconter l’histoire de chaque victime car sinon le procès durerait indéfiniment. Mais, nous raconterons l’histoire individuelle d’une trentaine de victimes, servant de microcosme à la totalité.(...) Notre intention est de sélectionner des victimes représentant la diversité de l’Amérique.”
 
Cette sélection aux témoignages les plus accablants entraine une précision de Novak : “Laissez moi insister sur un point. Si nous ne selectionnons pas l’histoire de votre bien aimé ce n’est pas parce que sa vie a moins de valeur qu’une autre. Nous essayons simplement de mettre sur pied le meilleur dossier possible afin de s’assurer que Moussaoui soit punit à la juste valeur de ses actes”.
Autre “truc” de l’accusation afin de s’attirer la sympathie du jury, l’utilisation de photographies des victimes : “ nous avons l’intention de produire la totalité des photographies des victimes afin que le jury comprenne l’énormité du crime. Il est insuffisant de dire que nous avons perdu 3000 personnes car il s’agit simplement d’un nombre alors que chaque victime n’était pas un numéro.(...) Ce cliché correspondra à la manière dont vous voulez que le monde se souvienne votre bien-aimé, car, de bien des manières, ce procès servira de témoignage pour l’Histoire.”
 
Le document poursuit ensuite sur l’organisation des entretiens de sélection, donnant un emploi du temps rigoureux de neuf heures à vingt-heures trente, où, à Boston, Arlington et New York chacun pourra livrer ses souvenirs. Des rencontres placées sous haute surveillance et où “la presse ne sera pas la bienvenue”. Enfin, la lettre de David Novak se termine sur un large questionnaire (voir encadré) afin de mesurer l’impact de l’histoire de chacun. Le tout se concluant sur cet engagement : “ Nous nous engageons à tout faire afin de respecter votre vie privée et reconnaissons votre perte tout en étant déterminé à obtenir justice.”

6 février 1993. Le World Trade Center est secoué par une explosion. Aujourd’hui, il est impossible de ne pas y voir une tragique répétition des événements du 11 septembre. Mais c’est pour une toute autre raison qu’il faut revenir sur le premier attentat contre les Twins Towers. En 1993, le FBI avait une taupe au sein de l’équipe des terroristes. Un informateur si proche du sommet du réseau que le Bureau à pu suivre la fabrication de la bombe. Mais, paralysés par une lourdeur administrative et la peur du risque, les agents du FBI n’ont pas réussi à stopper une opération dont ils connaissaient l’objectif en avance.
 
Alors que l’Amérique s’étonne de l’échec de ses services de renseignements à prévenir le 11 septembre, elle ignore les véritables raisons d’une autre faillite : l’attentat contre le World Trade Center du 26 février 1993. La première incursion des terroristes d’Al Quaeda sur le territoire américain fait six victimes, plus d’un millier de blessés et un demi-milliard de dollars de dégâts. Oussama Ben Laden avait rêvé d’un bilan plus lourd, espérant faire chuter au moins un tour. Il attendra huit ans pour voir dans toute son horreur sa vision se réaliser.
 
Quelques semaines après l’attentat, les agents du FBI capturent un réseau de terroristes agissant sous la tutelle du Sheik Rahman, un des guide spirituel du Jihad islamiste égyptien et du réseau Al-Quaeda. Les hommes du religieux aveugle préparaient une vague d’attaques contre New-York. Le plan était ambitieux. Il s’agissait de détruire le siège des Nations-Unies, s’attaquer aux symboles de la ville telle la Statue de la Liberté et de créer une série d’explosions mortelles dans les tunnels de la ville passant sous l’Hudson River. Au cœur de ce coup de filet sans précédent, Emad Salem, une taupe du Bureau. Salem, la quarantaine, est un ancien officier égyptien convertit dans la fructueuse chasse aux terroristes. Pour un million de dollars et son admission dans le programme de protection des témoins, Salem a permis au FBI de se donner l’illusion de pouvoir peser sur les cellules terroristes.
 
La collaboration d’Emad Salem avec le FBI New-York est en réalité à deux volets. Alors que lors du procès du réseau Rahman, il n’est quasiment question que de la deuxième partie, c’est la première, celle d’avant la traque, qui est la plus troublante. En effet, Salem avait réussi à gagner la confiance des terroristes et, en liaison avec ses agents traitants à supervisé la fabrication de la bombe destinée au World Trade Center. Et pire encore, confronté à une pression administrative en désaccord avec la réalité du terrain, Salem a du renoncer à son plan initial qui était de changer les composants de la bombe afin d’en limiter les dégâts.
 
Le 24 juin 1993, alors qu’il vient juste d’être admis dans le Programme de protection des témoins, Emad Salem se confie aux US Marshalls chargé de sa sécurité. Depuis 1991, fatigué par les incessants changements de cap de ses contacts au FBI, il a systématiquement enregistré ses conversations. Avec certains des terroristes mais aussi, c’est plus gênant, avec ses deux agents traitants au FBI New-York : John Anticev et Nancy Floyd. Au total ce sont plus de mille conversations que l’ancien officier égyptien a conservé sur bandes magnétiques. Plus d’une centaine d’heures d’enregistrements dont la lecture des transcriptions est édifiante. Car elle permet d’affirmer que le FBI connaissait en avance les mortels projets du réseau Rahman. En effet, dès le 6 mai 1992, Emad Salem informe John Anticev de l’intention des terroristes de s’attaquer prochainement à New-York. Plus troublant encore, dans l’étrange jeu du chat et de la souris que se livrent limiers et malfaiteurs, la transcription de cette conversation nous apprend que l’option attentat à la bombe a été choisie après une suggestion de la taupe du FBI. En effet, alors que les terroristes hésitent entre une vague d’assassinats et des opérations spectaculaires contre la communauté juive de la ville, c’est Salem qui suggère de s’attaquer à des lieux symboliques de Big Apple. Placée hors contexte, cette information peut prêter à confusion et amener injustement à croire qu’in fine, c’est le FBI qui a choisi le premier objectif d’Al-Quaeda. En fait, Salem avait réussi à infiltrer le réseau avec succès et à devenir le responsable de la sécurité du Sheik Rahman. Dès lors, il ne peut faire autrement que de participer à ces conversations préliminaires et à donner son opinion lorsque un de ses “complices” la lui demande. Mais le plus important à retenir, c’est que plus de neuf mois avant l’attentat contre les Twin Towers, le FBI sait.
 
Mais il y a pire encore. Une des conversations, dont nous avons réussi à nous procurer un enregistrement, entre Emad Salem et John Anticev au lendemain de l’explosion du 26 février 1993 révèle le jeu dangereux joué par le FBI. Ce jour-là, Salem, visiblement en colère, revient sur la gestion de l’opération d’infiltration. Quelques semaines avant le 26 février, un supérieur de John Anticev a décidé de mettre fin à l’opération. Le terrorisme n’est pas une priorité du FBI et il estime que les moyens investi dans le projet sont trop important. Revenant sur l’avancée de l’opération au moment de son soudain arrêt, Salem déclare sans qu’Anticev le corrige : “ Nous avions déjà commencé à construire la bombe qui a explosé plus tard au World Trade Center. Elle a été construite sous supervision du Bureau et du District Attorney ( NDLR : l’équivalent américain du Procureur de la République). Et nous étions tous informé de cela, nous savions tous qu’ils avaient commencé à construire la bombe. Et par qui ? Par votre serviteur et informateur confidentiel”.
 
Les révélations de Salem sont graves. Non seulement le FBI savait en avance de la préparation d’un attentat mais grâce à son informateur, n’ignore pas non plus que le projet n’a rien de théorique et qu’une bombe est en fabrication dans un garage du New-Jersey. Et comme si cela ne suffisait pas, un autre enregistrement, dévoile le plan original du FBI : “ C’est votre supérieur qui a tout foutu en l’air. (S’il n’était pas intervenu), nous aurions construit la bombe avec des faux explosifs et ensuite nous aurions capturé les personnes impliquées dans tout cela. Mais ce n’est pas ce que nous avons fait. Et nous en connaissons tous le résultat”.
 
En fait ce que révèle Salem est terrifiant. Le FBI New York, clairement informé des projets des terroristes, n’avait pas l’intention de prévenir l’attentat. Mais d’altérer la formule de la bombe, laisse faire l’attentat et ensuite réaliser un spectaculaire coup de filet. Une stratégie dangereuse qui s’est avérée suicidaire et qui rappelle les dessous d’un autre attentat : celui d’Oklahoma City. Là encore, le FBI avait un informateur au cœur de la conspiration et là encore, dans son soucis de contrôler l’opération depuis l’intérieur, à été dépassé par les événements. Avec, là encore, la mort d’innocentes victimes.
 
Même si le FBI est extrêmement discret sur l’incroyable gâchis de l’opération Salem, même si au moment du procès du réseau Rahman, le Bureau a utilisé ses réseaux dans les médias pour éviter de revenir sur les mois précédents le 26 février 1993, il existe deux enregistrements qui prouvent que le FBI New-York a mesuré pleinement l’étendue de sa bavure.
 
Le premier est, une nouvelle fois, une conversation entre Emad Salem et John Anticev. deux jours après l’attentat. Salem, indigné, annonce son intention de prévenir le quartier général du FBI à Washington des erreurs du bureau de New-York. Le Spécial Agent l’en dissuade d’un : “ je ne pense pas que les gars de New-York souhaiteraient que cela sorte du bureau de New-York pour aller jusqu’à Washington.”.
La deuxième, cette fois-ci entre Salem et Nancy Floyd, son autre contact au FBI, est la preuve indéniable de la responsabilité des agents de New-York dans le premier attentat contre le World Trade Center. Alors que son informateur lui raconte qu’Anticev ne souhaite pas qu’il prévienne Washington, l’agent Floyd répond : “ Bien sur que non. Ils ne veulent pas avoir leur têtes coupées”.